Dimentica lo stress dell'organizzazione con questa guida su Cartagena
Come visitare Cartagena
Cartagena de Indias è il fiore all’occhiello della Colombia caraibica: una città fortificata patrimonio dell’UNESCO, un villaggio afro-colombiano con 400 anni di storia a un’ora e mezza di distanza, isole coralline al largo raggiungibili in motoscafo e una delle scene di vita notturna più vivaci dell’America Latina. La città ti invita a passeggiare con calma tanto quanto a fare tour in giornata. La maggior parte dei visitatori ha bisogno di quattro o cinque giorni per avere la sensazione di essere stati davvero qui, invece che di esserci solo passati di sfuggita.
Logistica di viaggio
La maggior parte dei visitatori arriva all’aeroporto internazionale Rafael Núñez, che dista circa 10-15 minuti in taxi dalla Città Murata. I quartieri principali, come la Città Vecchia, Getsemaní e Bocagrande, sono abbastanza vicini da poterli raggiungere con brevi corse in taxi o a piedi. Le escursioni alle Isole del Rosario partono dal molo di La Bodeguita, mentre quelle a Palenque di solito prevedono il prelievo in hotel.
La città ha un grosso collo di bottiglia logistico: La Città Murata è più piacevole da visitare tra le 7:00 e le 10:00 e dopo le 17:00. Tra le 10:30 e le 16:00 in alta stagione, i passeggeri delle crociere e il caldo di mezzogiorno rendono le piazze principali decisamente meno piacevoli.
Organizza la tua giornata
Mezza giornata (da 4 a 5 ore): Passeggiata nella Città Vecchia fortificata con partenza alle 8 del mattino, che include la Torre dell’Orologio, Plaza de la Aduana e Las Bóvedas. Fai un salto a Getsemaní per ammirare l'arte di strada e bere un caffè in Plaza de la Trinidad. La tappa si conclude a Plaza Santo Domingo per il pranzo.
Consigliato: Tour a piedi della Città Vecchia fortificata e di Getsemaní
Giornata intera in città (da 6 a 8 ore): Al mattino, passeggiata nella Città Murata; nel pomeriggio, visita al Castillo San Felipe de Barajas; in prima serata, giro in catamarano sulla baia al tramonto.
Consigliato: Tour al tramonto in catamarano con open bar
Giornata intera fuori città: Giro in motoscafo alle Isole del Rosario per godersi le spiagge, fare snorkeling e fare il pranzo. Ritorno tra le 16:30 e le 17:00, poi gita in barca opzionale al tramonto più tardi.
Consigliato: Esperienza di 5 giorni alle Isole Rosario
Tour in giornata culturale: Prelievo in hotel dalle 8:00 alle 9:00, viaggio in auto di 90 minuti fino a San Basilio de Palenque, visita guidata a piedi con una guida locale, pranzo tradizionale, spettacolo di tamburi e danze, ritorno a Cartagena entro le 16:00 o le 17:00.
Consigliato: Tour giornaliero a San Basilio de Palenque
Consigli utili
Biglietti: I tour alle Isole del Rosario e a Palenque si riempiono nei fine settimana durante l'alta stagione stagionale (da dicembre a marzo). Effettua la prenotazione con almeno due o tre giorni di anticipo. Durante l'alta stagione, i tour in barca al tramonto possono andare esauriti già lo stesso giorno.
Migliori tempi: Alle 9 del mattino nella Città Murata, prima che arrivino i gruppi delle crociere. Dalle 17:00 in poi per la baia: è allora che la luce tinge le mura d’oro e il catamarano ti mostra la città dalla sua angolazione migliore.
Regole: A Cartagena non c'è un codice di abbigliamento, ma portati sempre con te un repellente per zanzare, anche durante i tour in barca serali. I ciottoli della Città Murata sono irregolari. Indossare scarpe comode e piatte non è solo un consiglio opzionale.
Rispetto: A Getsemaní ti trovi in un quartiere vivo, non in un museo. Lascia una mancia ai musicisti, chiedi il permesso prima di fotografare le persone, acquista direttamente dai venditori.
Un consiglio da professionista: Inizia la tua passeggiata nella Città Murata dalla torre dell'orologio (Torre del Reloj) e procedi in senso antiorario lungo le mura verso Las Bóvedas prima che arrivino i gruppi turistici. Quando i gruppi arrivano alla torre dell'orologio, tu sei già nelle zone più tranquille.
Le cose da non perdere a Cartagena
Ciudad Amurallada e Getsemaní
Esplora un labirinto di mura coloniali lungo 13 chilometri, balconi colorati e piazze storiche, dichiarato patrimonio dell’UNESCO, per poi uscire direttamente nell’atmosfera grezza e artistica di Getsemaní, un quartiere vivace pieno di murales di strada e di autentica vita locale.
A cura di: Tour del centro storico di Cartagena: il centro storico fortificato e Getsemaní
Isole del Rosario (Islas del Rosario)
Ventisette isole coralline in un parco nazionale, a 35 km a sud-ovest via mare. Sabbia bianca, acqua turchese così bassa che si vede il fondale e barriere coralline perfette per lo snorkeling. Quel tipo di Caraibi che ti fa chiedere perché mai tu sia mai andato da qualche altra parte. Partenza dal molo di La Bodeguita in motoscafo.
A cura di: Esperienza di un giorno alle 5 spiagge delle Isole Rosario
San Basilio de Palenque
Fondata nel XVII secolo da Benkos Biohó, un uomo africano che fuggì dalla schiavitù e fondò la prima città libera delle Americhe. Capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell’UNESCO dal 2005. La comunità parla ancora il palenquero, una lingua creola che non esiste in nessun altro posto al mondo. A un'ora e mezza da Cartagena, ed è un'esperienza completamente diversa da qualsiasi altra che vivrai durante questo viaggio.
A cura di: Tour di un giorno a San Basilio de Palenque
La baia di Cartagena al tramonto
La Città Murata vista dall'acqua all'ora d'oro è uno di quei panorami che ti fanno capire che il viaggio ne è valso davvero la pena. Le torri coloniali e le cupole delle chiese che si tingono di arancione e rosa, con lo skyline moderno di Bocagrande sullo sfondo, e la brezza caraibica che rende il caldo più sopportabile. Il catamarano te lo offre con calma. Questa barca sportiva ti fa sentire davvero la potenza. Entrambe le risposte sono corrette.
A cura di: Tour al tramonto in catamarano con open bar e festa in barca al tramonto e di notte
Cosa devi sapere prima di effettuare una prenotazione per un tour della città di Cartagena
Per il tour a piedi della Città Murata e di Getsemaní non serve effettuare una prenotazione con diversi giorni di anticipo, ma effettuando una prenotazione ti assicuri un posto ed eviti che i posti si esauriscano nelle mattine del fine settimana. Il tour utilizza un sistema audio wireless, così puoi sentire chiaramente la guida anche nelle piazze affollate.
Per le Isole del Rosario, effettua la prenotazione con due o tre giorni di anticipo tra dicembre e marzo. Il mare è più calmo prima delle 10:00, e la maggior parte degli operatori parte tra le 8 e le 9 del mattino. L'attrezzatura per lo snorkeling è inclusa. Se scegli la variante con l'attività di Plankton, tornerai verso le 20:00.
Per il tour a Palenque, il servizio di prelievo dall'hotel è incluso da Bocagrande, Castillogrande, Laguito e dalla Città Murata. Il tour dura un giorno intero. Metti in valigia un repellente per insetti e delle scarpe comode per camminare, e porta con te un po’ di contanti per gli acquisti in loco.
Per le barche al tramonto, la differenza sta nel ritmo e nell'energia. Il catamarano (molo La Bodeguita, Gate 4) è più lento ed è l'ideale per le coppie o per chiunque voglia godersi due ore di relax. Il battello notturno (molo Los Pegasos) è più rumoroso, ha un animatore e il giro finisce in una discoteca. Entrambe prevedono open bar e durano due ore; il “Cartagena Best Pub Crawl” offre uno sconto del 50%.
Come arrivare a Cartagena
L'aeroporto internazionale Rafael Núñez (CTG) è il principale punto di ingresso. La maggior parte dei visitatori internazionali fa scalo a Bogotá (BOG) o a Medellín (MDE). L'aeroporto dista 5 km dalla città fortificata.
Tempo di percorrenza per la Città Vecchia: Da 10 a 15 minuti in taxi
Costo: Varia
Ideale per: La maggior parte dei visitatori, soprattutto quelli provenienti dall'estero
Suggerimento: Prendi un taxi giallo ufficiale dall'aeroporto oppure il servizio di prelievo dall'hotel prenotato in anticipo. InDriver e Uber sono disponibili, ma meno affidabili agli arrivi in aeroporto.
Gli autobus a lunga percorrenza provenienti da Bogotá, Medellín e altre città colombiane arrivano al terminal degli autobus di Cartagena (Terminal de Transportes), a 5 km dal centro città.
Tempo di percorrenza da Bogotá: Da 12 a 18 ore in autobus notturno
Tempo di percorrenza da Medellín: Da 12 a 14 ore
Costo: Da 60.000 a 120.000 COP, a seconda della compagnia aerea e del tipo di posto.
Ideale per: Chi viaggia con un budget limitato e chi si trova già sulla costa caraibica
Suggerimento: Effettua la prenotazione degli autobus notturni per risparmiare sul costo di una notte in hotel. Tra gli operatori affidabili ci sono Brasilia, Berlinas ed Expreso Bolivariano.
Cartagena è uno dei principali porti crocieristici dei Caraibi. Le navi attraccano al porto vicino alla Torre dell'Orologio, a pochi passi dalla Città Murata. La disponibilità di escursioni a terra alle Isole del Rosario e a Palenque è alta.
A pochi passi dalla Città Vecchia: Da 5 a 10 minuti
Ideale per: Passeggeri di una crociera con una giornata in porto
Suggerimento: La Città Murata si riempie in fretta quando ci sono diverse navi in porto. Inizia a camminare entro le 8 del mattino, prima che i gruppi principali sbarchino.
Come arrivare a Cartagena
La Città Vecchia fortificata e Getsemaní sono zone compatte e facili da girare a piedi. La passeggiata tra la Torre dell'Orologio e l'estremità più lontana di Las Bóvedas dura circa 20-25 minuti. La Plaza de la Trinidad di Getsemaní si trova a 10 minuti a piedi dagli ingressi principali della Città Murata. Il selciato è irregolare in alcuni punti, soprattutto nelle stradine residenziali.
Costo: Gratis
Ideale per: Esplora entrambi i quartieri storici al tuo ritmo
Contro: Il caldo tra le 11:00 e le 15:00 è davvero sfinente. Esci a fare una passeggiata presto o tardi.
I taxi di Cartagena non hanno il tassametro. Mettiti d'accordo sulla tariffa prima di salire, oppure usa InDriver (l'app di ridesharing più diffusa in Colombia). Le tariffe all’interno della città sono economiche.
Tariffe tipiche: Da 8.000 a 15.000 COP nella zona turistica; da 15.000 a 25.000 COP da/per l'aeroporto, a seconda della distanza
Ideale per: Qualsiasi viaggio di oltre 15 minuti tra Bocagrande e la Città Vecchia, fino agli imbarcaderi per i tour in barca
Suggerimento: Con InDriver puoi decidere tu il prezzo, e gli autisti possono accettarlo o fare una controfferta. Più veloce e più trasparente che negoziare per strada.
I tuk-tuk elettrici e i veicoli simili a golf cart circolano nella Città Vecchia e lungo le mura per brevi spostamenti turistici.
Costo: Da 10.000 a 20.000 COP a corsa
Ideale per: Brevi tragitti in bici quando fa troppo caldo per camminare, per arrivare al Castillo San Felipe
Contro: Più lenti dei taxi nel traffico, con disponibilità limitata per le distanze più lunghe
Per le partenze dai moli e dalle isole, prendi un taxi fino al molo La Bodeguita o al molo Los Pegasos. Entrambe si trovano nella zona del porto, vicino alla Città Vecchia, a 5-10 minuti di taxi da Bocagrande.
Altre cose da fare a Cartagena
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Il vulcano di fango di El Totumo
Un piccolo cratere vulcanico a 45 minuti da Cartagena, pieno di fango minerale caldo e denso, dove i visitatori possono galleggiare senza sforzo e godersi un bagno. Spesso viene aggiunto come estensione di mezza giornata ai tour di Palenque o come escursione pomeridiana a sé stante.
Tempo necessario: Da 2 a 3 ore
Atmosfera: Originale e rilassante
Castello di San Felipe de Barajas
La più grande fortificazione militare spagnola delle Americhe, situata a pochi passi da Getsemaní. Questa imponente fortezza è il seguito naturale del tour a piedi della Città Murata per chiunque voglia approfondire il contesto storico coloniale e militare.
Tempo necessario: Da 1 a 2 ore
Atmosfera: Storico e maestoso
Oceanario di San Martín de Pajarales (Espansione delle Isole del Rosario)
Un acquario in mare aperto costruito direttamente nelle acque naturali del Mar dei Caraibi, visitato come breve tappa durante l’esperienza “5 spiagge delle Isole del Rosario in un giorno”. Offre mostre sulla conservazione dell'ambiente marino e la possibilità di vedere da vicino squali balia, tartarughe marine e delfini.
Tempo necessario: 1 ora
Atmosfera: Educativo e adatto alle famiglie
Nota: I biglietti d'ingresso all'Oceanarium si acquistano separatamente all'ingresso e non sono inclusi nel tour standard da un'isola all'altra.
Convento de la Popa (Monastero di La Popa)
Arroccato sulla collina più alta di Cartagena, questo convento del XVII secolo vanta uno splendido cortile coloniale e offre la migliore vista panoramica a 360 gradi in assoluto sull’intero skyline della città, sul centro storico e sull’oceano circostante.
Tempo necessario: 1 ora
Atmosfera: Panoramico e luminoso
Tour in canoa tra le mangrovie di La Boquilla
A soli 15 minuti a nord della Città Murata, lasci alle spalle le strade coloniali per salire su una tradizionale canoa di legno guidata da una guida del posto. Scivolerai attraverso tunnel naturali formati da fitte foreste di mangrovie, avvisterai uccelli costieri autoctoni e scoprirai un lato completamente diverso della cultura dell'ecosistema locale.
Tempo necessario: Da 2 a 3 ore
Atmosfera: Eco-avventura e tranquillità
Dove mangiare a Cartagena
La Cevichería
Il ristorante che Anthony Bourdain ha presentato in No Reservations, e di cui non ha mai smesso di parlare. Situato all'angolo di Plaza San Diego, serve piatti a base di pesce di ispirazione mediterranea con un tocco tipicamente colombiano. Piccolo, spesso pieno, ma vale la pena aspettare.
Fascia di prezzo: da €€ a €€€ (fascia media a fascia alta)
Da non perdere: Ceviche Classico, polpo alla griglia
Celele
Il ristorante che ha reso famosa Getsemaní nel mondo della gastronomia. I co-chef Jaime Rodríguez e Sebastián Pinzón hanno creato il loro menù partendo da ingredienti caraibici e colombiani, traendo ispirazione dalle culture spagnole, africane, siriane e indigena mocana. Prenota in anticipo.
Da non perdere: Quello che c'è di più fresco quel giorno; il menù è stagionale
Donde Olano
Un posticino nascosto nella Città Murata, famoso per i suoi pranzi a menù (almuerzos) che includono riso al cocco, pesce fritto, patacones e limonata, il tutto a un prezzo molto più basso rispetto a quello che chiedono nei locali delle piazze. Qui mangiano gli abitanti del posto, non i turisti.
Da non perdere: Pranzo del giorno (offerta speciale)
Portale dei dolci
Non è un ristorante, ma un’esperienza culinaria: un porticato coperto vicino alla Torre dell’Orologio dove si vendono dolci tradizionali colombiani. Le cocadas (dolci al cocco), i caballitos (papaya candita) e il dulce de tamarindo sono preparati da venditori che sono qui da generazioni.
Ventitré sale coloniali con soffitto a volta ricavate all’interno della stessa Città Murata, che oggi ospitano botteghe artigiane dove si vendono amache, borse intrecciate, ceramiche, smeraldi e gioielli fatti a mano. È la zona commerciale più affollata della Città Vecchia e quella più frequentata dai turisti, ma la qualità varia abbastanza da giustificare una visita senza fretta.
Da non perdere: Borse Mochila (tessute a mano dalle donne indigene Wayuu), amache, gioielli con smeraldi colombiani
Artigianato colombiano
La cooperativa artigianale nazionale ufficiale, che offre prodotti artigianali certificati realizzati a mano da artigiani colombiani. Una selezione più curata e una qualità più affidabile rispetto ai venditori ambulanti, con prezzi leggermente più alti che riflettono una retribuzione equa per gli artigiani.
Da non perdere: Sombrero vueltiao (cappello tradizionale colombiano), ceramiche, tessuti
Portale dei dolci
È anche una tappa imperdibile per chi vuole portare a casa dei dolci tradizionali colombiani come regali. I venditori qui propongono le stesse ricette da decenni. I prezzi sono davvero bassi.
Da non perdere: Cocadas, dulce de mamey, caballitos, confezioni miste di dolciumi da regalo
Venditori ambulanti e artigiani di Getsemaní
Soprattutto nelle serate del fine settimana, in Plaza de la Trinidad e nelle strade circostanti ci sono venditori artigianali che offrono gioielli fatti a mano, stampe dei murales di Getsemaní e piastrelle dipinte a mano. Più autentico e meno raffinato di Las Bóvedas, e spesso anche più economico.
Consigli della gente del posto per muoversi a Cartagena
Fai un giro lungo le mura alle 7 del mattino, prima che arrivi chiunque altro. Il tratto che va da Torre del Reloj verso Las Bóvedas è deserto a quell’ora del mattino, e la luce del sole è completamente diversa da quella che si vede quando c’è il viavai dei turisti. È gratis e ci vogliono 30 minuti.
InDriver è più affidabile rispetto a quando si tratta di contrattare con i taxi per strada. Imposta un prezzo ragionevole e un autista accetterà la corsa entro 30-60 secondi. Niente litigi, niente scenate.
Da metà febbraio a metà marzo è il periodo migliore per visitare le isole. Stagione secca, con un numero di turisti nazionali inferiore rispetto a dicembre e gennaio. Le condizioni del mare sono ottimali per la traversata verso le Isole del Rosario.
Non visitare le Isole del Rosario e Palenque una dopo l'altra. Sono entrambe giornate intere. Prenditi un giorno di riposo in mezzo, altrimenti sarai esausto per l'esperienza nella comunità di Palenque, che merita tutta la tua attenzione.
Per goderti il tramonto sulla baia, evita i bar con vista fissa. Stai guardando la città da una panchina invece che dall'acqua. Il tour al tramonto in catamarano ti regala una vista a 360 gradi con un drink in mano. Non è un upgrade di lusso; è semplicemente migliore.
Plaza de la Trinidad: è lì che, dopo le 19:00, Cartagena vive davvero. Portati tra i 5.000 e i 10.000 COP, prenditi una birra da un frigo locale, siediti sui gradini e ascolta quello che stanno suonando. Niente biglietto, niente prenotazione, niente tassa di iscrizione.
Settembre e ottobre non sono il periodo ideale per andare in vacanza sulle isole. La pioggia può causare la cancellazione delle partenze dei motoscafi. Se le tue uniche date rientrano in questo periodo, cerca di essere flessibile e conferma con l’operatore la sera prima.
Usa i bancomat all’interno dei centri commerciali. Il Centro Comercial La Serrezuela (all’interno della città fortificata) è l’opzione più sicura. Evita i bancomat all’aperto.
Domande frequenti su
Da metà febbraio a metà marzo è il periodo più equilibrato: tempo asciutto, mare più calmo per i tuoi giri in barca e meno gente rispetto al picco della stagione festiva di dicembre e gennaio.
L'ideale sono quattro o cinque giorni. Questo ti permette di dedicare uno o due giorni alla scoperta del centro storico della città, un giorno alle Isole del Rosario e un giorno alla scoperta della storia viva di San Basilio de Palenque.
Sì, ma solo se scegli l'esperienza standard 5 giorni alle Isole Rosario, che torna verso le 16:30. Se scegli la variante Isole del Rosario con il plancton, rimarrai per l'attività serale e non tornerai in città verso le 20:00.
Il Tour al tramonto in catamarano con open bar parte dal molo di La Bodeguita e ti offre una navigazione rilassante e tranquilla attraverso la baia di Cartagena. Il Sunset & Night Boat Party parte dal molo di Los Pegasos a bordo di un motoscafo, con un animatore super coinvolgente e il trasferimento gratuito in discoteca incluso.
No. Le tue guide per il Tour del Grande Centro (Città Vecchia fortificata e Getsemaní), il Tour delle 5 Isole del Rosario e il Tour di San Basilio de Palenque sono tutti completamente bilingui in inglese e spagnolo.
L'esperienza di 5 Isole del Rosario**giorni include automaticamente un pranzo tipico e un open bar limitato a bordo. Il Tour di San Basilio de Palenque** ti permette di scegliere tra due diverse opzioni di prenotazione: “con pranzo locale” o “senza pranzo locale”.
Esperienza di un giorno alle 5 spiagge delle Isole Rosario
