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Cartagena de Indias | Islas y cultura caribeña

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Cartagena Bay

Cartagena de Indias es una ciudad portuaria colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situada en la costa caribeña de Colombia, y uno de los destinos con más historia de Sudamérica. Las visitas guiadas por la ciudad se dividen en tres experiencias distintas: un recorrido a pie por el casco antiguo amurallado y su barrio bohemio de Getsemaní, una excursión en lancha rápida a las islas de coral situadas frente a la costa y un tour en barco por la bahía de la ciudad a la hora dorada. Esta excursión de un día va más allá de lo habitual: San Basilio de Palenque, el primer pueblo africano libre de América, se encuentra a 90 minutos hacia el interior y no se parece en nada a lo que hay en la propia ciudad. En las cinco experiencias, el denominador común es el acceso a una ciudad que valora el contexto y el conocimiento local por encima de los paseos a tu aire.

¿Por qué deberías hacer tours por la ciudad en Cartagena?

getsemani
rosario islands
palenque
Evening boat on Cartagena Bay with city lights
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La Ciudad Amurallada y Getsemaní son dos mundos diferentes separados por 20 minutos

El casco antiguo colonial, dentro de los muros, y el barrio de Getsemaní, justo a las afueras, no tienen casi nada en común, salvo una pared de piedra que los separa. Un paseo guiado te permite conocer ambos en una sola sesión y te permite apreciar el contraste desde la primera calle en la que te adentras.

Las Islas del Rosario están a 45 minutos de la ciudad en lancha rápida

Veintisiete islas de coral en un parque nacional protegido, con aguas tan cristalinas que se puede ver el arrecife desde la superficie. La travesía en lancha rápida ya es de por sí parte de la experiencia. Sin vuelos ni largos traslados: sales de la ciudad a las 8 de la mañana y a las 9:30 ya estás haciendo esnórquel.

San Basilio de Palenque no existe en ningún otro lugar del mundo

La comunidad habla un idioma criollo, el palenquero, que sobrevivió a la esclavitud y no se habla en ningún otro lugar del mundo. La fundó un hombre que sobrevivió a un naufragio en el siglo XVII y construyó una aldea libre antes de que Colombia fuera un país. Para esto necesitas un día entero y un guía local. No puedes hacerlo tú solo.

El centro histórico de Cartagena está abarrotado y hace mucho calor entre las 10:30 y las 16:00

Los pasajeros de los cruceros y el calor del mediodía se dan cita en las plazas principales a media mañana. La Ciudad Amurallada antes de las 9:30 de la mañana y después de las 17:00 es un lugar totalmente diferente. Las excursiones en barco al atardecer existen precisamente porque las mejores vistas de la ciudad se disfrutan desde el agua a la hora dorada, y no desde un banco de la plaza a mediodía.

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¿Cuándo son los tours guiados?

Las excursiones de un día (a las Islas del Rosario y a Palenque) salen entre las 8:00 y las 9:00 de la mañana y regresan antes de las 17:00. Pero si eliges la opción «Plankton», volverás después de las 19:00. El tour a pie por el casco antiguo amurallado y Getsemaní se realiza por la mañana y por la tarde. The Catamaran Sunset Open Bar Tour leaves the La Bodeguita pier (gate 4) between 17:00 and 17:30 approximately. La fiesta en barco al atardecer y nocturna sale del muelle de Los Pegasos a la hora que elijas por la tarde. Todas las excursiones en barco duran unas dos horas

Mejor época

De diciembre a abril es la estación seca y el mejor momento para cruzar a las Islas del Rosario: el mar está más tranquilo, hay mejor visibilidad y el arrecife se ve más claro. De mediados de febrero a mediados de marzo es la mejor época: hace buen tiempo y hay menos visitantes nacionales que en la temporada alta de Navidad y enero. En septiembre y octubre llueve más y eso puede provocar la cancelación de los servicios de lancha rápida. En cuanto a la tour a pie y los tours en barco al atardecer, el tiempo no importa tanto, ya que ambos se realizan durante todo el año, independientemente de la temporada.

¿Desde dónde salen las tours?

Las excursiones a las Islas del Rosario y a Palenque incluyen la salida en el hotel en Bocagrande, Castillogrande, Laguito y la Ciudad Amurallada. Asegúrate de que tu hotel se encuentre dentro de la zona de salida al hacer la reserva. The catamaran sunset tour leaves from the La Bodeguita pier, gate 4, in the port area of Cartagena. La fiesta nocturna en barco empieza en el muelle de Los Pegasos, también en la zona del puerto. Ambos muelles están a entre 5 y 10 minutos en taxi de la mayoría de los hoteles de Bocagrande.

¿Qué hacer en Cartagena?

Tour a pie por el casco antiguo amurallado y Getsemaní

Un recorrido de orientación imprescindible por los dos barrios más emblemáticos de Cartagena, con un sistema de audio inalámbrico para que puedas escuchar claramente al guía en las plazas concurridas. Explorarás lo más destacado de la historia, como la Torre del Reloj y las bóvedas de Las Bóvedas, antes de adentrarte en Getsemaní para ver los coloridos murales callejeros y los callejones recónditos que la mayoría de los visitantes se pierden.

Consejo: Haz esto primero; te dará el contexto cultural y la perspectiva que hacen que el resto de experiencias en la ciudad se entiendan mejor.

Experiencia de un día en 5 playas de las Islas del Rosario

Una aventura de 8 horas por las islas que te lleva en lancha motora, en un trayecto de entre 45 y 60 minutos desde el embarcadero de La Bodeguita, a cinco islas de coral situadas dentro del parque nacional. El día incluye hacer esnórquel en el arrecife, relajarse en varias paradas en la playa y disfrutar de un almuerzo tradicional caribeño.

Consejo: Reserva con 2 o 3 días de antelación durante la temporada alta (de diciembre a marzo) y prepárate siempre para un viaje de vuelta en lancha bastante movido, ya que el mar se pone bastante agitado por la tarde.

Tour de un día a San Basilio de Palenque

Una inmersión cultural de día completo (de 8:00 a 17:00) en un pueblo histórico fundado por esclavos fugitivos, donde los habitantes siguen hablando un idioma ancestral único. Un guía local te llevará por la ciudad para conocer las prácticas de medicina comunitaria, ver el monumento a Benkos Biohó, disfrutar de un espectáculo de tambores y danza en directo y compartir un almuerzo tradicional.

Consejo: No olvides traer repelente de insectos y bastante dinero en efectivo; dar propina al guía local y comprar directamente a los vendedores del pueblo es la mejor forma de apoyar a la comunidad.

Catamaran sunset open bar tour

Un tranquilo crucero de dos horas por la bahía a bordo de un catamarán que sale del muelle de La Bodeguita (puerta 4). Perfecto para parejas y grupos pequeños, este recorrido sin prisas incluye barra libre y te ofrece un asiento en primera fila para ver cómo la Ciudad Amurallada pasa de la luz del día a un intenso color púrpura.

Consejo: Llega 10 minutos antes de la hora de embarque y guarda tu entrada, ya que incluye un cupón de descuento del 50 % para el mejor recorrido por bares de Cartagena, por si quieres seguir con la noche.

Fiesta en barco al atardecer y por la noche

Una fiesta previa de dos horas llena de energía, a todo volumen y muy animada a bordo de una lancha deportiva que sale del muelle de Los Pegasos. Con un animador a bordo y barra libre, el barco navega junto al resplandeciente perfil urbano de Bocagrande antes de dejarte directamente en una discoteca local.

Consejo: Este barco está pensado para grupos que buscan un espacio amplio y un ambiente festivo; llega 10 minutos antes de la salida para no perderte el barco ni el bar libre a bordo.

Cartagena de Indias: de puerto español a tesoro de la UNESCO

Cartagena fue fundada el 1 de junio de 1533 por el comandante español Pedro de Heredia en el lugar donde se encontraba la aldea indígena de Calamarí. En tres décadas, se había convertido en el puerto más importante de América para la exportación de oro y plata sudamericanos a España, lo que la convirtió en la ciudad más asediada del continente. Francis Drake la saqueó en 1586. Los muros que hoy rodean la ciudad tardaron casi dos siglos en construirse, y se terminaron finalmente en 1796. Al mismo tiempo, en el siglo XVII, unos esclavos africanos fugados fundaron San Basilio de Palenque, en el interior del país, una comunidad que sobrevivió sin la autoridad española hasta que Colombia se independizó en 1819. Gabriel García Márquez, que creció en la costa caribeña de Colombia, ambientó El amor en los tiempos del cólera en una ciudad que es, sin lugar a dudas, Cartagena. La UNESCO declaró la Ciudad Amurallada sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1984.

Lo que debes saber antes de realizar la reserva de tours en Cartagena

Ten en cuenta

  • Tasa portuaria: El crucero en catamarán tiene una tasa portuaria aparte de 16 000 COP por persona que no está incluida en la entrada.
  • Repelente de insectos: Imprescindible para cualquier tour, sobre todo para la visita al interior de Palenque y los paseos en barco al atardecer.
  • Salidas Palenque: El servicio de salida en el hotel está incluido para Bocagrande, Castillogrande, Laguito y la Ciudad Amurallada. Confirma tu ubicación al hacer la reserva.
  • Mareo: El trayecto en lancha rápida hasta las Islas del Rosario, de entre 45 y 60 minutos, puede ser bastante movido. Tómate la medicación antes y siéntate en el centro del barco para que el viaje sea más tranquilo.
  • Llegadas tardías: Los barcos para ver la puesta de sol salen puntuales y no esperan. Llega al muelle 10 minutos antes.
  • Bebidas, sin comida: Ambos tours nocturnos en barco incluyen bebidas gratuitas, pero no comida. Come antes de subir al avión.

Es bueno saberlo

  • Catamarán vs. Barco de fiesta: Elige por el ambiente, no por el precio. El catamarán es lento, silencioso y romántico. El barco nocturno es ruidoso, muy animado y termina en una discoteca.
  • La mejor ventana de la isla: De mediados de febrero a mediados de marzo es el mejor momento para visitar las Islas del Rosario, ya que el tiempo es seco, el mar está en calma y hay menos gente que en diciembre o enero.
  • Descuento en el recorrido por bares: La entrada para el barco deportivo incluye un descuento del 50 % en el «Best Pub Crawl» de Cartagena, así que es la mejor opción si lo que quieres es una noche de fiesta sin parar.
  • Palenque es una excursión de día completo: Reserva un día entero para esta tour. El viaje de 90 minutos en cada sentido y la experiencia cultural tan envolvente te dejarán agotado tanto física como emocionalmente, así que no te quedarán fuerzas para nada más.

¿Preguntas frecuentes sobre los tours por la ciudad de Cartagena?

El casco antiguo amurallado, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, alberga las fortificaciones coloniales españolas mejor conservadas de América. Más allá de los muros: las Islas del Rosario en el mar, San Basilio de Palenque en el interior y una de las vidas nocturnas caribeñas más animadas de Sudamérica.